莱斯大学由11个寄宿学院和8个学术研究学院组成，包括威斯自然科学学院、乔治布朗工程学院、社会科学学院、建筑学院、谢普德音乐学院、杰西琼斯商学院、人文学院和苏珊继续教育学院，均提供本科及研究生项目。莱斯大学坚持严格的学术行为荣誉准则，由学生荣誉委员会执行。

学校的数十种专业涉及各科学领域广泛，以理科和工程科最具特色，如太空学、天文学、计算机科学、物理学、化学、机械工程、电子工程、环境工程、材料学、统计学等。人文社会科学专业亦不逊色，如国际事务专业，因其所在的詹姆斯贝克三世公共政策研究所，培养的学生在全美甚至世界范围具有极强的竞争力。

大学有六个学院提供本科教育：科学学院、人文学院、社科学院、建筑学院、工程学院和音乐学院。此外还设有经管研究生院和继续教育学院。不过值得注意的是，在本科录取的过程中，学生是直接被大学而非特定学院录取（建筑与音乐学院除外），在之后也有极大的更换专业与学院的自由。本科专业有：建筑和环境设计、生物学、数学、计算机和信息科学、人文科学、社会科学、工程学和技术、艺术、音乐等38种。

莱斯大学以工程学院出名，但它本科的综合教育以及专科预备生的预科教育，光是一个优秀的工程学院的称呼对他早已不合适了。莱斯的建筑系是全美最好的建筑系之一，生物化学、心理学、化学工程、机械工程专业非常出色，而运动机能学由于火箭队在休斯顿的关系，也非常受学生的欢迎。

莱斯的每个系都隶属三个学部（distribution group）之一，每位本科生需要在自己专业所属学部之外的另两个领域各修至少12个学分，并完成规定的体育项目（LPAP, Lifetime Physical Activity Program）。此外，新生还必须参加写作研讨班（FWIS, Freshman Writing Intensive Seminar），如果在开学前的暑假没有通过作文考试，还需要修读额外的写作强化课。莱斯大学鼓励学生们选双专业、甚至三专业，而且经常是'经济'和'艺术史'这种看起来毫不相干的领域相搭配。社科、人文、自然科学等非工程专业的学生大部分都会选双专业。

莱斯大学的整体规模很小，它录取的本科生的也很少，因此它的课堂规模相对较小。学校68.8%的课程都是少于20名学生的，课堂规模的中位数仅为14名学生，其中53%的本科生都会参与学术研究。师生比例方面，学生和老师的比例为6:1，这样的小班教育和教师关注度，在本科大学里是非常难得的。莱斯的学生对教授交口称赞，称教授对教学和学生们真正感兴趣，而且没有架子，在学生的晚会、会餐和体育活动中经常可以见到他们的身影。

本科科研是莱斯学术体验的重要组成部分。学生们可以自行联络教授探索可能的研究方向，或申请参加学校的两项研究奖学金。世纪学者项目（Century Scholars Program）针对的是大一新生，入选的学生会与适合的教授来配对完成两年期的研究项目，并发放奖学金及研究津贴。为期一年、带学分的本科研究计划（RUSP, Rice Undergraduate Scholars Program）则针对的是大三大四学生，让他们完成从起草研究方案到发表研究成果的整个过程，还提供数百美元至两千元的经费支出。