相对美国孩子而言，中国孩子如需进行一次校园访问绝不是一件非常容易的事儿，进行访校需考虑的事则更多。美国有超过3000所的大学，每所大学的地理位置、气候、规模、学术、校风、周边环境、课程、师生比、人际关系、宿舍、餐饮、活动、运动、实习机会、给国际生的关照等等方面都不一样。对每个家庭每个孩子而言，这些指标的权重都可能不一样，所以选择结果也会迥异。
访校最佳时机
访校对美国家庭来说习以为常，往往一到假期爸爸妈妈兄弟姐妹全家齐出动。甚至感恩节去爷爷奶奶家团聚也会安排访问就近的大学。
一般美国当地的孩子很小就的时候就跟着哥哥姐姐走过一遍学校了，10和11年级再把大名单中的学校仔细走访一圈。12年级就参加短名单里学校的面试、旁听课程和住宿体验了。陪同访校的弟弟妹妹们总能获得招生官的特别关照，一些学校也会给校友的弟弟妹妹一定的录取优先权。
对中国孩子而言，一般校园访问得最佳时机是9和10年级的寒假和暑假(当然是在保证学校成绩和标化考试准备的前提下)，11年级的暑假可能会很忙。当然也有人选择在大学录取之后再去参观学校。
走访哪些学校
选择哪些学校去进行校园访问也不是件容易的事。美国华人多半会去看常春藤盟校(共8所)和本州的公立学校。但把注意力过多集中在藤校并不一定有益，家长有必要拓宽自己的视野。其实还有一类文理学院(Liberal Art Colleges)，较少为华人所知，比如加州的波莫纳学院(Pomona)，麻省的威廉姆斯((Williams)，阿默斯特(Amherst)，女校中的威尔士利(Wellesley)都很值得一看。
如果孩子对将来职业有一定的想法，选择哪些学校去访问就比较容易。你的孩子若对理工有兴趣，可以考虑一组学校如MIT，加州理工，加州大学伯克利分校，卡内基梅窿(Carnegie Mellon)，UIUC，Harvey Mudd等。如果孩子有意学医，可以考虑一些提供八年医学院连读的学校，比如UCSD，布朗大学，莱斯大学(Rice University)，西北大学，Case Western等。玛丽亚·奥巴马想学电影，她还应该去看一下南加州大学(USC)和加大洛衫矶分校(UCLA)。
还有一种值得考虑的是外州的公立学校。最近几年加州大学系统扩大招收外州的学生，因为他们要付更高的学费。没人愿意多付学费，但好处是外州学生申请加大的旗舰如伯克利或UCLA可能比本地的学生更容易。换句话说，外州学生抢了加州学生的位子。那加州的学生怎么办?只好以牙还牙。假如家里付得起这个钱，申请密西根大学(UM)，弗吉尼亚大学(UVa)，等外州的公立名校。
如何进行校园访问
获取基本信息，看官网，看在校学生评价，看家长分享，要对学校有个大概印象。很多信息，比如师生比、各种族比例、学术要求、专业、校园生活等等信息都可以在官网上查到。
因为美国大学很多，地域分布非常广泛。一次探访太多的话需要好几周的时间，容易发生身体疲倦和审美疲劳，效果大打折扣。所以可以根据成绩、感兴趣专业、地理位置等等因素，列出一个大名单，分期分批，比如可以按照东北部，西部，东部，中西部，南部的顺序，分片完成。
最近出现一些以校园访问为目的的旅游团，很是方便省心。但旅行团的行程并不是为学生个人而设计的，所以不一定合适。校园访问最好、最灵活的方法依旧是自驾游。家长和学生首先决定好要看的学校，然后开车一家一家看过去。
校园访问一种比较好的方法是将要看的学校分几次进行。近的自己开车就可以解决，远处的可以通过暑期活动的机会来完成。比如，参加在波士顿某大学的暑期活动，家长可以提前几天去，顺便把周围的几所想看的大学都看了。
校园访问注意事项
1)校园游和咨询会：大学游和自己到大学里溜达溜达不是一回事。大多数大学都有学生带领的校园游(Campus Tour)，通常一个小时左右。学生导游会介绍学校的历史，趣闻轶事，社团活动，参观学校的硬件设施等。咨询会
(Information Session)则是学校招生公室的一个讲座，偏重于介绍学校在录取方面的一些问题。两个活动的目的都是向你推销这所学校，但侧重点不同。如果可能，两者都应参加。
2)做足准备：出发之前上网查好CampusTour和Information Session的时间和地点。有的学校需要提前网上预定，有的学校节假日还关门，别空跑一趟。另外查好校园里哪里可以停车，小心吃罚单。因为要在外面走相当长的路，所以穿的鞋子一定要舒适。帽子，防晒油也要准备好。
3)多做笔记：看的学校多了，多半会混到一起。带个笔记本，把自己的印象写下来。以后作决定时会有帮助。如果你知道自己想学什么，听一堂课是个好主意。你可以观察同一专业的其他学生，看看他们怎么在课堂上进行讨论。尽量在下课后停留几分钟，与学生聊几句，获得他们对教授以及主修的印象。不过务必要提前打电话安排教室访问 - 大部分学校不允许游客未经安排地听课。
4)在饭堂里吃顿饭：你可以通过在食堂里吃顿饭来对学生生活有一个进一步的了解。如果可能的话，试着与学生坐在一起。即使你有父母随同，也可以观察周围学生进进出出。学生看上去开心吗?还是很有压力的样子?或者满脸阴沉?另外，是伙食好吗?是否有足够的健康的选择?许多学校招生办公室送给未来的学生食堂的免费餐卷，不要浪费这样的机会。
5)周围环境：不光要看校园，学校周围也要看看。最好在学校附近住一个晚上。有些学校的周围环境实在不敢恭维。天一黑就看出来了。有关校园安全的问题在不久前的南加大枪击事件后更加为华人所重视。一些学校提供在学生宿舍住一个晚上的机会(可能要付钱)，这也是一个不错的选择。
6)多提问题：Campus tour 的时候如果人比较少的话可以向学生导游问些问题。比如校园生活是什么样子，是否安全，是否有兄弟会/姐妹会，他为什么会挑选这个学校等等。但别问他SAT考多少或拿到多少资助(that is rude，那样提问有点无礼)。如果准备报考的专业比较冷门，问清楚这个学校有没有这个系或专业。
7)多接触在校的学生：别停留在看看房子，拍几张照片的水平。更多是关注这个学校的学生是什么样的，和自己是否相配(Compatible)。
8)校园面试：除了校园游和咨询会之外，有些学校，比如加州的波莫纳学院，还提供校园面试。学生可以同学校的招生官有一个直接的交流。这样的会面若进行的好会给招生官留下一个印象。这个大学要是提供这样的机会，一定不要错过了。
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