我想关于美国大学的高强度阅读，留学党们应该早就有所耳闻，但是究竟有多大的强度?可以用“变态”来形容那真心也不为过。。
事实上，美式教育的特点之一，就是从小重视阅读，从中学开始引导学生结合阅读写研究性论文，这些能力最终成为美国学生的最大优势。
在美国读书最让你惊讶的会是同班同学的阅读量和阅读能力。
第一节口述历史的方法论课，教授布置的阅读量就是一二百页。随后，老师指着一本300页左右的书说，“如果有余力，你可以再读完这本书。”当时我震惊于美国教育中阅读要求。全班同学有三个人在除了几百页的阅读材料之外读完了这本约300页的书。占全班同学的30%。
美国教育从小就比较重视阅读能力。因此他们的阅读能力来自长期的培养。从小学开始，语文老师就会提供各种不同的阅读材料让大家阅读，然后根据阅读写作各种有意思的论文。在高中时，他们做的研究性论文更是大大开启了同学的批判性思维。而这种思维更是中国同学最欠缺的。美国的教学方法并不单纯看中阅读速度和数量，而是着重构建阅读和思考之间的关系。
美国高中生的研究性论文是什么水平?
“医学协助死亡之思考。”这是在新泽西的一所公立学校上九年级的艾薇的研究性论文。九年级相当于中国的高一。艾薇小小的年纪，就需要写这样高深的文章。上了高中之后，每一年她和同班同学都需要花一年左右的时间写这样一篇大约20页的“研究性论文”。
艾薇从图书馆借不同的书籍来全面研究这个问题。其中重点的两本是《生命的价值》和《合法的终结-医学协助死亡的有限自由》，这是两本观点截然相反的文章。
她经过阅读之后再结合其他的阅读资料和视频资料得出自己的观点。我看到老师的评分非常繁复，一共分为语法、文章结构、观点的逻辑性等等10个项目评分标准，在100分总分里艾薇得了91分。
“老师并不在乎你的观点是否和她的一致。但是老师重视的是你论证的过程是否扎实有逻辑性，能否自圆其说。而一般有争议性的话题比较受到老师和同学的欢迎，因为这样有利于观点的反复论证。老师甚至会鼓励你挑选本质上你并不赞成的观点来写论文，来训练批判性思维的能力。”
“让我最受启发的不仅仅是自己写论文的过程，而是同学之间的相互评判。在写完初稿或者第二稿时，我们有一个过程是把自己的文章交给指定的一位学习伙伴。我的学习伙伴也会把他(她)的文章交给我。我们会对双方的观点进行讨论，就文章的严密性挑错。经过这样一轮“同伴评判”，我会去除很多文章中的问题。”
阅读和写作贯穿着整个美国教育
美国的教学质量和学生所处学区关联度很大，每个学区的教学质量区别很大。但是总体来讲，美国整个教育系统对阅读都非常重视。
艾薇一直在新泽西FortLee上学，属于很好的学区。她说阅读和写作从小学起就是非常重要学习方向。
比如美国的中小学从来没有暑假作业。但是老师会鼓励大家在暑期阅读。可以读任何你想读的书，然后交出阅读感想。有的学生会在一个暑假阅读几十本书。
而正式上学时，英文的书籍阅读会非常重要。艾薇九年级的书单里都是有名的著作。除了现代英文，老师有时候还会要求学生读一些古典英文。
标准化考试也最强调阅读和写作
很多国人以为中国的考试最注重标准化考试，而美国教育中评分标准更为弹性，其实不然。哥伦比亚大学教育学博士齐潇颖说过，其实自从奥巴马政府以来越来越重视标准化考试。首先是教学大纲的标准化，然后是州为基础的标准化考试。如果州不执行标准化考试，则得不到联邦的教育拨款。而在标准化考试中，各州都把英文阅读以及英文写作列为非常重要的部分。
艾薇说，“小学的州考，就包括说明文写作，阅读和数学三项!”而中学的州考，就变成了议论文。很多老师除了应付日常的教学，也会抽出时间专门应付州考。
里昂说，“阅读就是一种习惯，当读的多了，阅读就变成了一种享受。除了课堂上的阅读，他还经常去公立图书馆找自己喜欢的书目去读。因为教育培养了一种对阅读的热爱。”
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