由于COVID-19的影响，2020年SAT和ACT考试被多次取消，多所大学宣布调整入学考试政策。有72%的高校将考试成绩设定为可选提交，然而一些学校仍然明确表示，他们在一定程度上重视这些分数，因此他们鼓励学生在已经有成绩的情况下提交这些分数。其他学校，比如普林斯顿大学，通过取消早期申请，只在常规申请阶段接受申请，给学生更多的时间来汇总材料。
而如今一些实行了一年Test-optional政策的学校正在把这一政策延长到未来1-2年。康奈尔大学(Cornell University)和哥伦比亚大学(Columbia University)是最先宣布将在2021-22招生周期内延长考试可选政策的两所常春藤盟校。这意味着现在计划申请这些学校的学生不需要在本科申请中提交SAT或ACT成绩。
其实Test-Optional政策并不新鲜。在COVID-19之前，有许多大学都是可以不提交标化考试成绩的，但当2020年疫情导致大量考试取消时，许多大学都采用了这一政策。其中比如康奈尔和杜兰明确表示，他们的新政策是临时应对。而还有一些，比如塔夫茨大学和埃隆大学，将可选考试政策视为“试点”，并将重新评估是否要永久保留这些政策。
Test-Optional政策让众多学子认为自己能够有机会申请进自己心仪的大学，美国留学快报此前提到过，也因此导致了今年部分顶尖大学的申请量激增的情况。那么，Test-Optional的真正含义是什么?没有标化成绩，我们申请进入顶尖名校的可能性真的能提高了么？
可选考试政策并不意味着ACT和SAT成绩不作为录取决定的一部分，只是它们不再是提交申请的先决条件。换句话说，可选测试并不意味着test-blind。许多选择Test-optional的大学是希望为所有申请者提供更好的竞争环境。事实上，提交了分数的学生在某些学校还能有一定优势。例如，乔治城大学的早期决策数据显示，提交考试成绩的申请者具有优势。早期申请者的总录取率为10.8%，而没有考试成绩的学生录取率为7.34%，表明提交考试成绩的学生的录取率高于没有提交考试成绩的学生。宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)的提前录取数字也表明，有考试成绩的学生具有优势。该校宣布，虽然有62%的提前决定批次申请者提交了考试成绩，但收到录取通知书的申请者中有76%提交了考试成绩，这表明提交考试成绩的申请者占23%的优势。招生过程是“全面的”。这意味着，不管你是否提交分数，大学都会评估你的整个申请，包括你的考试成绩(如果你提交了的话)，你在高中的课程和成绩(GPA，课程的严格程度，课外作品集等)，你的文书或Writing sample，以及推荐信等。佐治亚理工学院本科招生主任Rick Clark将招生方式描述为一条有不同腿的“凳子”，包括GPA、课程的严格程度、课外活动和推荐信:在这个申请季中，很多以往被考量的因素都消失了。甚至像GPA或班级排名这样的学术因素都不再可靠。以往通过课程的严格程度、GPA和班级排名来衡量学生的学业表现是最能预测学生在大学是否成功的指标。但今年由于各类教学模式的不同融合，这些指标的意义已经大打折扣。前杜克大学招生官Ginger Fay指出，关于考试成绩的决定归根结底取决于它是否能很好地反映你在大学取得成功的潜力。学生们“在教室里学了什么非常重要，但考试成绩为我们提供了额外的参考信息。”所以，如果你选择不提交分数，录取决定将完全基于你的申请的其他几个面。而在GPA或班级排名指标也受影响的情况下，在对其他几个方面的考量就会更加严格。也就是说，虽然学校可以允许学生不提交SAT/ACT成绩，但并不意味着申请就会变得简单，尤其是对于国际生来说，我们以往弱项的软实力将成为更大的申请困难。List of Colleges Extending Test-Optional Policies