随着新一年SAT战场硝烟四起，更需要备战SAT的考生沉下心来对2016年SAT写作版块的考试趋势进行梳理和回顾，重新认识去年一整年考卷的利用价值，以及2017年奋斗的方向和着力点。

　　一、话题趋势总结及前瞻

　　对于任何一个写作考试而言，留意话题分类出现的频率有助于学生积累相关表达、加强对某一话题的常见论述内容、辩证方式的熟悉。如此，当遇到同话题时，便可以轻松自如发挥出平时积攒的词句、例子。而在现SAT写作考试中，对某一话题的熟悉更是有助于考生在极短的时间内，如3分钟左右，顺畅地通读source text全文，快速划分分论点，进行分论点大意的概括，并进行第二轮相较第一遍速读更为精细的阅读——挑选可以下手分析的、点状的论据和修辞手法。

　　纵观2016年全年考试的话题趋势，如上图所示，从话题的广度上来说，其实是比较有限的，包括了环保话题、文化教育以及社会制度及福利。

　　在全年亚太加北美考场共11次考试中，环保话题共出现4次，分别为北美5月和11月，亚太6月和11月，共占比37%。环保类的话题，目前来看，还可以再细致地分为三类：保护动物、保护区域生态环境以及理性消费或使用某种商品。这三种小分类都可以在最早出现的OG两篇示范性篇章、OG4篇Practice Test以及后期的真实考试中找到相对应的文章。如，保护动物的典型对应篇章即为北美11月“Bad for The Birds, Bad for All of Us”以及亚太11月“The Wrong Way to Protect Elephants”，这两篇文章分别关注对鸟类和对大象的保护。当然，这两篇文章其实在行文方面有一些不太类似的地方，比如说后者除了强调对保护大象效果堪忧，还强调了很多西方民众一贯力挺的正当、个人行为自由，需要各位考生在进行强化训练时进行精细对比。这一分类给考生备考2017年SAT写作指明了方向，去思考：目前国际社会上，除了号召保护鸟类和大象，还经常号召关注和保护什么与整个生态圈息息相关、或整个物种群危在旦夕、或人类对待某种动物的方式是极具争议的呢?这样，考生在平时的课外补充阅读也好，还是进行针对性的环保类话题训练也好，不要忽视这一个环保话题小分队的重要性。

　　另外一个小分队则是保护区域环境的问题，早期出现的OG四篇Practice Test中的、大家比较熟悉的OG1 “Foreword to Arctic National Wildlife Refuge”以及OG4“Let There Be Dark”落入这一分类，尤其是OG1，强调了某些特殊区域需要着重保护的必要性，突出了人类社会经济发展和自然环境保护之间、传统文化之间的冲突。而OG4关于自然黑暗的保存，其实也是涉及到了人类城市文明和自然环境间的斗争——考生在平时阅读环保话题时，也可以花些心思来进行区分。

　　最后一个分支则是理性消费或使用某种商品，典型对应篇章为OG示范2“Plastic Bag Ban Bad for Freedom and Environment”， 5月北美“Viewpoint: Air-Conditioning Will Be the End of Us”以及亚太6月“A Carbon Tax Beats a Vacuum Ban”。这一类的文章基本上都会围绕“人们很难割舍某种行为习惯”、“政府让你割舍是否侵犯了你的自由”、以及提出“如何割舍”的可能性——这几项内容，或者说套路来开展论述。

　　接下来，与环保类话题几乎平分秋色的是文化教育类话题，共出现4次，分别为北美12月，亚太5、10、12月，共占比36%。文化教育类话题貌似在哪个写作考试的范围内都是大热之一，长久以来的“备考重中之重”不必再过多强调。但有一点需要考生注意，相较北美考生而言，亚太考生更要重视文化教育类话题的备考——从北美和亚太教育话题分布特点来看，亚太区出现文化教育类这种难度偏低的概率还是相对较高。从这一点来看，笔者认为EST在写作部分还是对亚太考生比较“温柔”的。当然，其中也不乏值得考生去精细研读以及慎重对待的篇章，如5月份的“Lovely Stones”中高冷词汇的“堆砌”还是吓到了不少刚开始备考的考生，尽管其中的文章脉络比较清晰利落;10月份的“Read, Kids, Read”中的看似与文章不相关、实则突显作者写作风格和文风基调的部分也是值得考生再去熟悉和理解，下次相见就是“一回生二回熟”。

　　最后一个话题分类为社会制度和福利类话题——这一话题的分布值得玩味。全年出现3次，分别为北美3月、6月、12月，占比共27%。大家可以注意到，这一话题全部出现在北美卷中，这也是为什么笔者认为2016年ETS对亚太区考生比较“温柔”的一个原因。社会制度和福利类话题在短时间内读通、读顺还是需要对美国社会真正的热点话题、争论常用思维和关键点，如个人自由、政府资金使用方式和监管方式、税收、劳动力状况、人民收入、社会公平，有一定程度的了解。尤其北美12月“It’s Time for Paid Family and Medical Leave to Empower Working Women and Modernize the Workplace”不仅涉及到劳动力状况、人民收入，还在一定程度上涉及到女权。

　　这也预示着，2017年北美卷和亚太卷还是会实行某种程度的话题分布差异;而对于北美考生来说，除了与亚太考生一样，依旧着重备考文化教育类、环保类话题之余，还要关注与社会制度、福利相关的话题。对于亚太区考生来说，倘若2017年写作部分出现“幺蛾子”的话，极有可能是这种差异度的减少，也就是说亚太区考生将面对的不是目前确实非常局限的环保类和文化教育类话题。

　　二、Source Text论证特点总结及前瞻

　　笔者在授课时会强调，大家看到reasoning这个词的时候不需要太紧脏，不需要把它想得太复杂。在现SAT写作考试中，可以分为两个层次去理解现SAT写作框架中的reasoning。第一个层次是最宏观的——即通篇文章的脉络安排，也就是文章先说了什么再说什么，以及为什么要先说A，再去说B，最后再去讨论C。这就涉及到笔者经常会强调的——对待一切篇章，无论是别人写的，还是自己进行书写创作时的第一关键步骤：分论点的划分或分论点的确定。这一步骤做熟、做稳、做准、做好了，对后面一些点状的论据和修辞的深入分析，展现稳准狠的正确解读和貌似“永不词穷”的状态是非常有利的。另外一个层次，是段落内部的脉络。部分段落在段落内部体现了反驳论证、类比论证、对比论证和让步论证(也有需要放在整个篇章中看的让步段落安排——几个段落都在进行让步观点的阐述和证明，紧接几个段落进行本方观点的“失地收复”)。集中统计所有体现以上论证方式、需要考生着重关注的段落后，发现在这些attention-getter段落中，让步论证占比最大32%，其次为对比论证29%，反驳论证23%，最后为类比论证16%。

　　让步论证这一手法相信很多考生都不陌生，毕竟经过托福写作的洗礼——让步段的存在可以体现思辨的全面性，在有的放矢进行本方观点维护的同时又不显得不尊重事实，不接受对方优点或者己方缺点的存在。高级写手更是深谙其中的门道。让步论证，如上段小括号中所示，既有从整个篇章宏观角度来关注的，也有从段落脉络层次来分析的。前者典型的对应为5月北美的“Viewpoint: Air-Conditioning Will Be the End of Us”中Para2, 3——在集中火力炮轰大部分民众错误使用或依赖空调冷气之前，让步了两个段落来说明对于一些特殊人群和特殊工种，动用空调冷气来进行温度的调节其实也是一件人命关天、无可厚非的事情。如果是从段落内部脉络来说，10月北美“The North West London Blues”中Para4 “…We get that money is tight, we understand that there is a hierarchy of needs, and that [libraries] are not hospital beds and classroom size. But they are still a significant part of our social reality, the only thing left on the . . . street that doesn’t want either your soul or your wallet.”作者在极力强调相关决策者应该要保存公共图书馆的同时，也承认社会上确实也有很多需要大量投入紧急基金的事业。既展示比较客观、比较全面的思考方式，也先一步“堵”了一把“悠悠之口”。相比之下，对比论证和反驳论证出现的概率也不低;相对较少的便是类比论证。

　　新一年现SAT写作备考，考生要想加快第一遍略读的速度一定要加强对文章常见结构和论证方式的把握;除了记忆“套路”之外，也要自己在面临任何篇章，无论是托福阅读、SAT阅读、SAT写作source text，在进行完做题任务之后，精读时更是要进行文章脉络的梳理和论证方式的辨识。

　　三、论据(Evidence)特点总结及前瞻

　　论据种类的记忆和指认在整个现SAT写作考试所有的学习版块中应该是最为轻松愉悦的一部分——但希望各位考生不要掉以轻心。常见的论据可以分为以下四个种类：个人经历personal experience/anecdote，事实与例子facts and examples， 研究数据data，权威人士或机构authority。

　　集合统计所有真题中出现的论据点，各种论据占比如图所示，事实与例子facts and examples为最多，40%。事实和例子其实范围比较广，可以包括历史事件historical events or incidents、政策policies、常识common sense、惯例national, regional or international conventions or customs等等。亚太11月“The Wrong Way to Protect Elephants”中的事实和例子尤使人印象深刻——“The story of the Steinway underscores the complexity, rigidity and absurdity of these rules. The piano was salvaged years ago by Ben Treuhaft, a professional piano technician… Now Mr. Treuhaft is ready to return the piano to the United States and place it in the hands of a friend who planned to display it at her piano shop. But the piano remains in Japan. It lacks the paperwork necessary to clear customs in the United States because Mr. Treuhaft failed, when he shipped the piano abroad, to obtain the required export permit identifying the ivory keys and the piano’s provenance…But no more”。作者细致地描述一位专业的钢琴匠师如何尝试拯救、保护一架超级古董级别的、多年前象牙流通还不算非法时制造的直立式钢琴，但是屡屡受挫，让读者为这架琴也为这位爱惜钢琴的专业人士感到惋惜同情，转而对美国实行的象牙制品流通手续的必要性和合理性产生了怀疑。

　　紧跟事实与例子facts and examples其后的是权威人士或机构authority，占据35%;以及研究调查数据data，占据22%。在篇章当中，其实这两者经常粘连在一起出现，相辅相成。比较有趣的一个例子是亚太5月“The Lovely Stones”——Under the direction of the artistic genius Phidias, the temple had two massive pediments decorated with the figures of Pallas Athena, Poseidon, and the gods of the sun and the moon. It then had a series of 92 high-relief panels, or metopes, depicting a succession of mythical and historical battles…made up the annual Pan-Athens procession: there were 192 equestrian warriors and auxiliaries featured…Except that half the cast of the tale is still in Bloomsbury, in London, having been sold well below cost by Elgin to the British government in 1816 for $2.2 million in today’s currency to pay off his many debts.”看到比较好定位的数字，建议考生去注意篇章内出现的数字之间是否有关联，或有何种关联。在以上的例子，我们可以注意作者也是事无巨细地描述帕特农神庙浮雕画面之长、之豪华、之画面丰富、之有文化艺术价值——让读者心生敬畏，也认为这样的文化艺术瑰宝的完整性值得人们去尊重与保护——作者笔锋一转，用一个“except that”将还在感叹先人的强悍艺术造诣的读者一把拉回了现实——不仅被割掉一半，还被带走了;不但被带走了，还被用“$2.2 million”贱卖了;不仅被贱卖了，还被英国紧紧攥着不肯还回来——这样，前后的数字尽管不是同一范畴，但也还是形成了巨大的反差。

　　个人经历personal experience/anecdote只出现了两次，占比3%。虽然用得好的时候，比较引人入胜，但因为过度使用有过于主观、无说服力的嫌疑，各位高级写手用的比例明显比其他种类的论据较少。

　　在新一年的备考当中，各位考生依旧要注意各种论据的学习，从2016年的数据来看，对事实与例子facts and examples， 研究数据data，权威人士或机构authority的指认和分析尤其要加强关注。

　　四、修辞(Stylistic elements)特点总结及前瞻

　　在过去一年的现SAT考试中，出现的修辞手法五花八门，例如上图展示的10月份北美卷和亚太卷，包括了反问或设问句rhetorical question, 头韵法alliteration，类比analogy，平行结构parallelism，比喻comparison/metaphor/simile，仿写parody，前后呼应echoing，特殊的语气tone，诉诸情感appealing to emotions等等。与论据的学习不同，对于一部分考生来说，因为平时对英语修辞手法的不太了解，以致于本能地总觉得特别难，觉得自己肯定看不到——事实上，常出现的几个项目，如刚才所列，都不是很难进行区分。对于修辞手法方面的学习，同学们可以参考以下建议：

　　1、用对中文修辞手法的学习基础来理解英文修辞手法，相当一部分修辞手法是在语言之间通用的;

　　2、在进行修辞手法学习的时候，可以按照层次来进行——段落层面的，比如说占据文字面积比较多的类比和对比，其实也经常归为特殊的论证方式;句子层面的，比如说反问句、设问句、比喻、拟人等等;字词层面的，重复、头韵法等。在进行各个层次学习的时候，进行集中的例子学习，加强定位的能力;

　　3、对于修辞手法和选词的分析：一方面与论据分析有相似处，考生紧扣每种手法本身的特点来进行分析，如比喻是在说明新、陌生、难懂、抽象事物时，给出可以让读者参照的、相似事物的信息，以帮助理解和传播思想，而排比是突显涉及事物范围广度同时，增强句子节奏感。另一方面，从表达效果上来说，跟reasoning文章论证脉络熟悉分析、论据分析都一样，都是着眼于吸引读者注意力，以及加强某些论点的说服力。

　　希望各位考生大胆地熟悉和练习对修辞手法和选词的定位和分析，毕竟有些文章，除了论据和文章结构分析之外，语言的美感和游戏感也确实很值得一探深究。

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