一般要求本科阶段必须有相关的专业背景，修过相关的基础学科，包括：化学、有机化学、物理化学、物理实验、解析几何、微积分、统计学、微生物学、营养学、以及食物加工等。

常见的学位设置：

理学硕士(Master of Science)

农学硕士(Master of Agriculture)

博士(Doctor of Philosophy)

除了这几个常见学位外，部分学校还根据自己的需求开设了不同的学位，比如康奈尔大学的MPS(Master of Professional Study)学位，UIUC的PSM(Professional Science Master)学位，佐治亚大学的MFT（Master in Food Technology），这些学位都属于职业性导向的学位，申请者大都是已经从事食品行业的人，或者本来专业是生物、化学等理科背景，但是想对食品有所了解的人员。

主要分支：

Food Chemistry 食品化学

Food Microbiology 食品微生物

Food Nutrition 食品营养学

Sensory Science 感官科学

Food Safety 食品安全

Food Engineering 食品工程

Enology葡萄酒酿造

Dairy Science乳品科学

Food Processing 食品加工

职业导向：

 食品技术专家，食品研究和开发科研人员，质量控制经理，食品检验员，食品加工工程师，食品包装技术专家。

 食品技术专家，食品研究和开发科研人员一般要求要有硕士或博士学位。

就业领域：

  食品制造商，食品原料供应商，食品加工设备供应商，包装材料供应商，其他食品相关企业。也可以进入政府职能部门如海关、商检、质量监督、卫生棉衣、环境保护部门等，独立试验室。