初一到高一的学生，如果能够提前按照美国名校的录取要求进行准备，在高二毕业时可以顺利取得美国名校的录取，从时间和美国录取要求的角度看，有着充分的时间来准备。
高二学生，如果提前进行准备美国留学的申请，高三毕业时可以直接获得美国名校的录取。如果没有提前准备，那么到高三时也要晚一年才能获得美国名校的录取。
高三学生，如果没有提前进行美国留学的申请，那么，在高三毕业时再申请，要再申请年度的下一年才能获得美国名校的录取，相对高二之前的学生，是要晚一年进入美国名校的。从时间上说，高三学生必须耽误一年才能获得美国名校的录取。
自1996年哈佛大学在招生中拒绝了165个SAT满分的“高考状元”后，2009年普林斯顿大学又拒绝了4000名全A学生，同样的情形也发生在耶鲁大学和斯坦福大学等。
还有很多学生，有了好的GPA成绩，也有很好的托福和SAT成绩，为什么也不能获得美国前50名校的录取？
根本原因：大多数中国大陆学生除了成绩之外，课外活动和申请两方面都是缺失的，这与美国大学的录取标准相差甚远，所以频频出现高分考生甚至高考状元被美国名校拒绝录取的案例。
2010年北京高考理科状元李泰伯被美国哈佛、耶鲁等11所顶级高校拒录，哈佛、耶鲁录取学生，绝非唯高分、唯状元是取。这一点恰恰与中国的大学形成了天壤之别。
李泰伯在人民大学附中有很高的知名度，他是第一实验班的班长、人大附中学生会主席、模拟联合国大会主席、三次获得全国高中数学联赛北京赛区一等奖，各科大考经常名列前茅。这些组织都是官方组织，没有自发性在里边，而这些“活动背景”展现在美国名校招生官面前的却是李泰伯只是中国教育流水线上的一个标准化产品，完全没有展示美国名校招生官所希望看到的个性特质，所以才被美国11所顶级名校拒绝录取。
众所周知，申请美国大学要填写通用申请表（COMMON APP），除了基本情况、SAT/托福成绩、GPA等项目外，还要填写9-12年级（初三到高三）获得了哪些奖项，获得奖项的级别是校级、地区级、国家级还是国际级。很多奖项需要通过从事课外活动来获得。
此外，申请表还需要填写10个课外活动或者实习经历。除了写明参加活动的时间（9-12年级），每周、每年参加的时间长度，还要写明你是参与者还是组织者。
由此可见，美国大学对课外活动是如此的重视，除了在申请表中让你仔细填写外，还要求写文书，就是为了更全面地判断一个学生是否是美国大学所需要的有创造力、想象力、领导力、科研才能、抗挫折、有社会责任心的人才。
美国大学的录取标准：成绩、活动背景、申请缺一不可，但大多数中国大陆学生除了成绩之外，课外活动和申请两方面都是缺失的，这与美国大学的录取标准相差甚远，所以频频出现高分考生甚至高考状元被美国名校拒绝录取的案例。
哈佛大学招生官：“课外活动的设计对申请非常重要！”
耶鲁大学招生官：“美国大学非常重视学生在课外参加什么活动，如果申请者课外活动不突出的话，也会被拒绝。”
普林斯顿大学录取官：“凡是申请我们学校的学生SAT大多都可以达到满分，你认为我们还会看重谁比谁多一分还是少一分吗？我们只比较学生其他的方面是否优秀。
欧柏林大学的录取官：我们的大学不是中国的大学只要求你的分数，美国的大学更看中的是拥有领导能力，社会实践和个人才能多元化的人才。
斯坦福大学的录取官：给一位刚刚录取的学生写信说到：我认真的审阅了你的申请，我真的被你在XX地区所作出的活动及贡献感动，我迫不及待想看到你本人。（注：该学生以SAT1980、TOEFL103分的成绩，被斯坦福大学全奖录取，其成功不是靠分数，而是靠课外活动）
康奈尔大学面试官：课外活动可加分。
康奈尔大学面试官：为什么美国大学看重申请者的课外活动？
David是美国康奈尔大学法学博士和名誉校董，是麻省理工学院Diebold奖学金运营者，已担任康奈尔大学中国区面试官十余年，能为学生现场出具面试报告，因此他深谙美国名校的选才之道。
谈及学校的选才标准，David直言，“我们寻求的是能理解他所处世界、作出决定并与他人合作的学生。这就是为什么社会和社区活动如此地重要，因为它们可以教会你这些功课。它们能展示出你是这样一个学生——关注你的社区、有能力贡献社区，继而在你毕业后为外面更真实的世界贡献力量的学生。”
在申请过程中，课外活动经历的确会为学生的申请加分，这也是很多学生都明白的道理。但学校最想看到的，是一些能够展示学生真正的创造力和热忱，别人从未做过的活动能更使其脱颖而出，比如学生可以自己创立一个具有创新性的项目，甚至是一个新的NGO（非政府组织）。
虽然模拟美国联合国是一个很好的体验，但David回想自己面试时，几乎很多学生都参加过模拟联合国，这就让这些学生缺乏了应有的竞争力。他几乎总是能看出一个学生选择某种活动，是因为学生为增加录取几率必须去做，还是为了使面试官印象深刻，或者是与此相反对参加这个活动是真正投入并热爱。面试官总是青睐于对自己所做事情有信念，能展示其主动性、创造性和真正想帮助社会或者社区的学生。
正因为中国学生和家长对课外活动存有严重的认知误区，所以即使高分考生甚至高考状元也频频被美国大学拒录。据统计，SAT满分却没有课外活动的学生50%都进不了美国顶尖名校，进入耶鲁的比率仅为36%，课外活动在美国名校录取中的重要性越来越突出，因此，中国学生和家长转变对课外活动的看法已变得刻不容缓。
首先，美国大学录取的针对性不够，规划方向与大学录取标准偏差：
经验不足的学生，其课外活动的规划对于美国大学录取的针对性不够，规划方向与大学录取标准偏差，无法对学生有一个科学准确的能力性格判断，也无法匹配美国名校申请要求，造成申请方向的偏差，贻误良机。
其次，个性化规划思路千篇一律：
完全靠自己想到的思路，会有绝大多数中国式家长思维雷同，造成所规划的方案千篇一律。
最后，活动资源缺乏，无法很好匹配学生自身优势和申请方向。
| 学习阶段 | 申请形势分析 | 紧迫度警示 | 获得美国前50名校录取的解决办法 |
| 初一到高一 | 准备标准化语言考试和课外活动的规划，高二时开始申请 | 时间充裕，有足够的时间准备语言考试和课外活动 | 精英计划 （签约直达美国前30名校） |
| 高二 | 如果提前准备，高三毕业可获得美国大学录取，否则就会晚一年入学 | 时间较紧张，语言成绩和活动必须达到美国大学录取要求 | SAT培训班 托福培训班 课外活动规划 |
| 高三 | 如果没有提前准备，等高三毕业开始准备，较高二生则晚一年入学 | 非常紧张 | 迫在眉睫计划 |
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