“哪些个人经历对申请美国名校有帮助?”“美国名校看重学生的那些特点?”“申请文书有什么技巧和原则?”越来越多的学生和家长存在这些困惑。中国资深海外升学顾问、啄木鸟教育陈起永表示：“我没有过多地谈论申请作文的写作原则和方法，是因为没有绝对的原则和方法，我会建议某一个学生采用某一原则和方法，而可能会建议另外一个学生采用相反的原则和方法，每个人的成功都是不可复制的，重要的是发现自身的亮点。”

如何发现自身的亮点呢?或许可以借助一些成功案例来了解其灵魂和要旨。以下三个学生都在陈起永老师的帮助下，成功申请到美国名校全额奖学金，他们的故事或许能给广大的申请者提供一些参考。

菲菲：重拾信心被耶鲁全奖录取

菲菲第一年申请失利的原因是：她申请的都是顶尖名校，还是顶尖名校的全奖，面临的竞争异常激烈，而她当时申请文书的素材选取和表达还掌握得不够好。

菲菲放弃了复读，选择第二次申请，由于家庭条件的原因，她的目标依然是顶尖名校的全额奖学金，菲菲面临的压力更大，她自己也开始信心不足。

中国资深海外升学顾问、啄木鸟教育陈起永老师花了很多时间向她分析以前的成功案例，让菲菲明白她比其他人更优秀，以此恢复她对申请顶尖名校全额奖学金的信心。有了信心之后，陈起永老师建议她ESSAY的题目是“菲菲returns!”实际上这个题目至少有三层含义，第一是曾经上过summer school，现在归来了。第二是曾经申请失败，现在又来了。第三是想表达菲菲具有一种不怕失败、不服输、认定目标不轻易放弃的个性和品质。菲菲听到这个建议眼睛立刻放光并尖叫，按照这个思路，菲菲整个人顿时有了信心开始焕发青春独有的光彩，精神百倍的去参加其他的课外活动，充分的展示她的能力和潜力。

参加课外活动的一切都比较顺利。菲菲是幸运的，她被耶鲁大学全奖录取，又接到斯坦福大学、宾夕法尼亚大学、哥伦比亚大学、西北大学、康奈尔大学的录取和奖学金。

伊莲：无托福、SAT被名校录取

伊莲向啄木鸟教育陈起永老师寻求帮助的时候，已经错过最后一次申请托福考试报名的时间了，这意味着她不能提供托福成绩，也不能提供SAT成绩，仅凭高中排名在年级前5%这样的成绩，申请美国名校还远远不够!

想要申请美国名校，现在唯一的希望就是：能否发掘出她独一无二的经历和特长?啄木鸟教育陈起永老师开始和她进行深入的谈话，企图找出她的特点。从她喜欢的专业、经历过的挫折、个人的爱好和见解、人生的方向、所参加的课外活动，到她所获得的奖项、组织过的活动，了解了这么多之后，伊莲确实很优秀，但依然无法发现她的独特过人之处。

陈起永说：“我不希望她去读一个语言学校来实现留学梦想，更不希望她去一个不入流的大学去虚度青春，我要继续寻找她的故事。”陈起永不停的引导伊莲讲出生活中的故事，似乎已经没有什么可讲的了。最后菲菲偶然透露了她的一次旅行——在云南和西藏的四个月，陈起永老师突然看到了希望!这个经历就是她的特色!别人没做过的她做了!16岁的她克服了很多恐惧和困难，有感动、有泪水、有感悟、有成长，遇到了很多从未遇到过的人和事，遇到了很多其他地方一辈子也碰不到的事情，这些经历写进文书里，绝对能够打动人!它的旅行故事具有不可复制性，非常感人。

最终，伊莲被排名二十多的蒙特霍里克学院在没有托福、SAT的情况下破格录取，并且授予全额奖学金。

杜柯：斯坦福看重的领导才能

同样是一个没有SAT分数却被斯坦福大学全奖录取的学生，是个留着络腮胡的小帅哥。杜柯找到啄木鸟教育陈起永老师的时候，带着两个疑惑：第一是他的家庭每年只能承担5000美元的费用，他不知道能不能申请到美国名校的全奖：第二是他还没有参加SAT考试，不知道该不该放弃高考参加“美国高考”。在替他“解惑”之前，陈起永老师先对他进行了全面的了解。

和很多优秀的学生一样，杜柯从小就获得过很多奖项：数学的、物理的、英语的、钢琴的、武术的，也担任过学校的体育部长，班级的体育委员，是一个在班级比较有威信的学生，他对自己的工作能力和领导能力非常自信，但是如何体现出他的这种能力呢?

杜柯讲了很多自己的故事，要从中挑出一个最能体现他能力的故事作为文书素材，这是比较困难的事情。经过一次次的推敲之后，最终选择了他对校足球联赛进行改革的故事。刚开始他的改革方案被学校政教处的老师否决了，否决的理由有三个。

令人振奋的是杜柯解决了这三个难题，美国名校很注重学生如何克服困难的，陈起永老师建议他将克服和解决这三个问题的经历和感受写成了一篇文书。这篇文书细节之处无疑是成功的，能吸引人眼球的。

虽然他在国内的成就很显著，也具备领导能力和解决问题的能力。但是缺少一些重量级的、“国际化”的活动，他申请全奖的理由还是缺乏亮点。申请在即，杜柯开始有点着急，高考和SAT考试该如何取舍?陈起永老师让他继续参加高考而舍弃SAT，在陈起永老师的帮助下，杜柯能成功找到自身独一无二的优势吗?

柳暗花明又一村!陈起永老师发现了杜柯的一本画册，是他在美国参加英语交流活动时，沿途拍下的照片和写下的日记，杜柯把这整理成游记画册并且发表。陈起永老师开心的告诉他：“你申请全奖有戏了，就是这本画册!”对中国学生来说，这本画册能让他们对美国的异国风情感兴趣，会有更多的中国学生去美国旅游留学;对中美两国人民来说，杜柯的游记是中美两国文化交流的使者。必须要让录取委员会了解这本游记的价值，这是不可多得的文书素材。

最终，杜柯的美国大学申请成功了，获得了斯坦福每年4万多美元的奖学金。