自古以来，留学即是开阔眼界、延伸见识、培养独立精神、锻炼能力与胆识的重要途径和方法。特别是在当今这个中国与全世界同步进入“地球村”的时代，接受国际教育才能跟多地增加自己在国际领域的竞争能力。
但在此之前，学生及其家长除了准备考试、费用以外，多数人未能事先充分考虑留学的深层价值，不明确要做哪些“非物质性准备”，也可能所做的准备并不能真正帮助到自己或者孩子。
不缺钱、才能和机会
却一事无成的留学案例比比皆是
当然，出国留学并不意味着你离成功很近了，在国外，不缺钱、不缺才、不缺机会却一事无成的留学案例比比皆是，缺少对精神的追求和文化的守望，正是部分留学生迷失、自弃和难以融入异文化的主要原因。
“非物质性准备是一个人精神的、文化的、心理的、教育理念的适应过程”，精神健康是一个人能否圆满完成留学任务的重要基础。我们要明白：出国留学或送子女出国留学，不仅仅是为了使自己或子女具有更多的竞争资本，成为社会精英，而是让自己或子女成为一个健全的人。所谓健全，不仅仅是具有令人钦羡的智慧和学衔，更重要的是具有健全的人格、健康的心理、良好的品行、开阔的胸怀和最能体现个体价值的社会责任感与使命意识。而在这些方面，世界各国是有基本共识的。
无论外在条件多有优势，一旦内心世界不够完善，就好像你花了各种好材料打造起来的别墅，却没有一个扎实的根基，随时都有崩塌的危险。
你真的懂中美教育的差异吗?
中国的“应试教育”，作为教育模式下的独特产物，一直存在巨大争议，究其根源，是对考试制度的过分依赖。考试作为选拔人才的手段，具有公正性、公开性的特点，但它的缺陷也是明显的。
在高考的刺激下，考试分数成为了被关注的唯一焦点，这导致教育过程中充斥着大量填鸭式的灌输。学校和老师以录取率为目标取向，一切和考试成绩无太大相关的因素，如学生的思想品格、身体素质等等方面都成了次要。
然而，中国目前大部分学校和老师的教导方式，多数死板、无趣、甚至投机取巧，仅专注于解题能力和考试能力，创造力、执行力、独立性以及规划能力都严重欠缺，这远远不是合格的学习能力。
但在西方教育，尤其是美国大学教育里，学习能力恰恰是极为关键的要素。因而，许多学子在留学美国之后，无法适应西方国家强调发散性、创造性的教学和评分模式，学业压力反而加大。
有不少想要留学的人和家长会单纯地认为，国外学校学得简单、考得容易、思想和生活比较自由，适合个性化发展和平等竞争。但事实并不如此简单，大量留学实例说明，在国外教育的诸多表象背后，是非常清晰的教育思想、学习规律和研究规范，自主学习、承担责任、刻苦探究、自制自强、学会独立思考和判断等，乃是国外学校，尤其是高等学校学生学习的典型特征。如果只想着容易、简单、舒服和所谓的公平与个性化发展，则很容易在严酷的现实中碰得头破血流。
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