近年来美国名校越来越难申，也要求我们提早规划，打有准备的仗。已经响起号角的2018年留学申请要如何根据自己的情况进行申请规划、准备呢?这里给大家奉上万字干货，希望对大家有所帮助。
整体规划 ：早起步，重节奏，有计划
时间节点：知套路，早安排，巧申请
其实美国大学申请和我们国内填志愿一样，都有它一定的套路。比如说，它的申请类型和申请时间，基本每年都不会有太大的变化。
其中有几个非常重要的时间节点，一一罗列了出来。
11月1日是大部分美国大学的早申请截止日期，这一轮录取率高，但往往很多学校会有限额，所以要谨慎选择早申的学校。11月30日是加州大学体系的申请截止日期，12月1日是德州、伊利诺伊州香槟分校以及华盛顿大学申请截止日期，这些大学历来都是独立招生，没有早申请和常规申请之说，而且仅此一轮招生，要注意把握机会。
此外，大部分学校在来年的1月1日和1月15日作为常规申请和第二轮早申的截止日期，当然这是最后一轮的申请机会。 不过，除了要了解大学的申请截止时间之外，我们更需要注意几项考试在申请之前的最后考试时间。
ACT目前下半年的报名时间和出分日都还未公布。不过，最保险的依旧是上半年6月10日的这场。据以往经验，9月和10月的两场基本上能赶在11月1日前出分，但也有到11月上旬再出分的情况。最新消息学霸君会及时关注，不过还是提醒大家要做好保底工作，一定要参加6月10日这场考试。
SAT&SAT2在2017年6月3日有一场考试，7月12日出分。这是最保险的一轮SAT考试，因为再往后推就只有10月4日有一场比较合适，但出分时间未定。按往年的经验来说，这一次基本能赶在10月底出分，但目前官方还未给出确切消息。建议有早申请打算的同学，还是要在6月及以前的SAT考试中争取拿下较好成绩。
托福考试每年其实从六月份开始考位都很紧张了，所以越早考越好。那么如果你非要问最后的刷分时间是什么时候，其实目前官方也没有给出准确的出分时间。但一般托福都是在10到15天左右出分，所以就此推论，最晚的考试时间是今年的10月15日或者21日只是，21日不太保险，大家谨慎考虑!
AP在考试一直都在5月，2017年的时间定在5月1日-12日。一直以来，英语语言与写作、美国历史、英语文学与写作等是最受中国学生欢迎的科目，需要注意的是，今年还新增了计算机科学原理这一项，听说比CS-A的难度要小。具体时间节点，请大家自行对号入座。
留学日历：重实际，灵活变，要保底
介绍完了那么多申请细节，下面用日历的形式，更直观系统地为大家梳理一下冲击2018留学季的准备流程。不过，因为每个人的具体情况和进度都不一样，还是要注重实际、灵活变动，另外，有保底、留后路也非常重要，千万不要只顾眼前的考试准备。
2017年1月~3月
以参加托福考试为主，同时可以开始准备AP、SAT、ACT的备考计划和报名工作。
2017年4月
如果要考ACT，此月可以开始考试。不准备参加ACT考试的同学则准备SAT、SAT2的备考计划和报名。
2017年5月
参加SAT、SAT2、AP考试，准备ACT报名。
2017年6月
参加SAT、SAT2、ACT考试。同时可以开始个人陈述的书写和选校工作，关注美国大学的暑期活动和夏校要求。
2017年7月~8月
利用暑假，再参加一次托福考试;申请参加美国大学的夏令营、实习、夏校等;筹备推荐信相关事宜;在Common Application上注册好账户;选定3-4个早申请学校，正式开始学校补充文章的书写(每年8月1号才会更新当年的文书题目)，参加第三方面试;根据SAT和ACT成绩决定9、10月考试情况。
2017年9月
准备存款证明、推荐信、成绩单。
2017年10月
成绩不理想就继续参加标准化考试，但10月的分数基本无法用于早申请，但可在后续申请中使用;完成文书的撰写。
2017年11月
完成早申请工作;完成加州系统高校的申请工作;继续参加托福考试和准备文书。
2017年12月
对常规申请的学校做好最后考虑，申请的学校数量一般在15个上下，其中保底的3个左右、中档5-6个、冲刺4-5个、试试运气1-2个。
2018年1月~2月
查询录取结果;留意递交申请奖学金材料的最后截止日期。
2018年3月~4月
大部分大学寄出录取通知书。
2018年5月
答复大学是否同意入学，另外Waiting list一般也会在5月或6月初有消息。
如今竞争愈发激烈，提早准备是必须的。准备时间至少是一年半，也就是最迟高一下就要开始筹备了。这么一算，其实不论是参加高考，还是准备出国留学，我们需要付出的心血和精力并相差不远，谁说后者就一定比前者轻松。
耶鲁招生官的真实视角：关于申请你必须知道的问题和极端案例
审阅申请材料的过程
首先是个人成绩，其次是课外活动，接着是个人文书，最后是推荐信。有些情况下，招生官还会考虑学生的面试表现。
学业成绩方面。这方面的评估分为两个环节：第一个环节是学生在申请前的高中甚至初中3-4年的成绩。根据学校和地域，成绩会有不同的分布，这也是会有专门负责不同地区的招生官的原因，只有这样，他们才会了解同样的成绩在特定的学校或者地区代表的水平。第二个环节是SAT或ACT成绩。对于国内学生，verbal和writing是很重要的。
课外活动方面。这方面主要体现学生在课业之外的兴趣点，学校可以从这些活动中看到学生的某些潜力，比如领导能力等。大学里有各种各样的社团，学校希望学生进入大学之后继续参加这些社团。
个人文书方面。个人文书的作用在于体现你的个体特质，它的重要性因人而异。如果你是一个成绩特别好的学生，录取你之后主要在学校做科研，那文书写得中规中矩就差不多了。对于那些成绩、课外活动不是很出彩的学生，个人文书就会特别重要，因为它是唯一一个能展现学生个人特质的机会。如果你的个人文书可以让招生官感觉到你特别有想法，对你留下深刻印象，会大大增加学生的录取几率。
课业成绩和课外活动需要学生的长期积累，在短期内不会有大的变动，所以文书是在申请的时候最需要学生仔细琢磨的部分。而且，文书是一个招生官能够了解你的最佳途径。
最后一个环节是推荐信。一般情况下，录取与否并非取决于推荐信，但是在招生官举棋不定的时候，如果学生的推荐信写得特别好，可能就会将一个学生从不确定的状态调整为希望录取的状态。推荐信不一定要找你成绩最好的那门功课的老师或是背景比较好的老师，反而建议找最了解你的那个老师。如果老师能在推荐信里提出很多细节，比如你在课上会提出一些问题，或者课后付出哪些努力，就会增进招生官对你的了解，对学生留下深刻印象。
对于大多数学生而言，推荐信是最后的环节，部分学生还要参加面试。有些学校很看重面试，尽量让每个申请者都参加面试;有些学校只是把面试作为一个参考，想了解学生是否能与他人良好地沟通，是否有自信等;有些学校甚至没有面试。面试的信息都会详细地公布在学校官网上，学生在申请面试的时候一定要做好调查。
如果学校组织面试，面试的人是专门的面试官，且每个学生都要面试，那这个学校会把面试看得比较重。面试官会在面试中和学生交流他们在学生申请函中发现的疑问和兴趣点。而校友面试很大程度上是考察学生是是否真正适合这个学校，比如学生的沟通能力和自信心，以及学生是否有个人想法等。
基本上，很少有学生会因为面试表现特别好而被录取。招生官会在以上几个方面给出一个意见，包括成绩、课外活动、文书、推荐信和面试，综合决定录取与否。
三种学生的极端案例
第一种是全才型学生。这种学生的学习成绩优异，而且不会偏科。这类学生的课外活动也相当活跃，表现出一定的领导能力，也可以从推荐信看出他们处理人际关系的能力比较强。这种学生的文书比较有个人特色，各个方面都比较好，所以招生官会比较乐意录取这种学生。
第二种是学业方面的偏才型。这种学生的学业成绩特别出色，有的甚至是年级前三，也经常参加一些竞赛等。学校会比较欢迎这类学生，希望学生以后在学校继续做学术方面的努力，至少是继续活跃在学校的比赛里，学校确实是看成绩录取这种学生。这种学业偏才型学生会在很多学术竞赛上获奖，从老师的推荐信中也可以反映出这个学生的成绩特别优异，人也特别聪明，确实有某方面的偏才。但是，这种学生在课外活动中可能没有那么活跃，没有那么强的表现力、领导力和表达能力。所以在文书方面，只需要做到中规中矩，招生官对这类学生不会太苛求。
第三类是课外活动比较活跃的偏才型学生。这种学生可能成绩比较普通，甚至在平均水平以下，但是他的课外活动表现得特别出色。比如，有的学生可以自主创业，展示出非常强的组织领导能力，或者体育方面特别擅长，甚至可以代表国家比赛。我们把这种学生定义为有过人之处，不一定是学业成绩方面。大多数情况下，这种学生的文书写得比较好，因为他们的课外活动比较丰富，而且他们对自己比较了解，很有个人想法。这时，招生官会觉得这类学生会给学校增添不同的精彩。
录取关键
很多时候家长或者学生说：学校想要的是什么?这是一个非常难回答的问题，学校习惯用的一种说法叫“Diversity”，即多元性。学校希望招一群有特色的学生，而且学生又不尽相同，有的学业非常好，有的擅长课外活动，可以让他们在一起互相学习。
美国学校相信有不同才能绽放出火花。很多时候，学生的学习能力不是在课堂上得来的，而是在和同学一起吃饭聊天、参与团队合作中得到的。所以，招生官非常希望学生在申请函中展现出自己的特色，让招生官想象出学生来到学校后参加的活动类型，为学校这个大集体带来的贡献。
所以，录取的关键是在申请过程中寻找并表现出自己的特色。从招生官视角来看，他们每天要审阅非常多的申请材料，很多时候，想要录取的都是那些能给他们留下印象的学生。
如果能让招生官审完材料后给这个学生起外号或贴标签，那可以算是一份非常有个人特色的申请函。比如，这是爱拍电影的男生，那是参加了好多数理竞赛的学生等。
在申请的过程中，希望大家能花一点时间好好反思自己。其实文书篇幅不多，可能两天就写好了，时间需要花在别人的反馈和你反复的修改上。一篇你觉得很好的文书，在别人看来不一定是好的，所以，建议大家将写好的文书拿给自己的朋友或者家人，看看别人是否能从你的文书中看出你的印记。曾经有位招生负责人说过，一篇好的文书就是不写名字放在桌子上，了解你的朋友一看就知道哪篇是你的文书，里面的故事，包括逻辑都要有你的个人特色。
整个申请过程中需要大家进行许许多多的反思，需要大家想清楚自己的特色是什么?希望从美国本科教育里得到的是什么?这本身也是一个非常有意思的过程。
内容整理自：北美学霸君、棕榈大道本科申请。
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