一个性格内向、腼腆、不善与人交流的女孩，能否被对学生综合能力要求高的美国名校相中呢?“要有社会责任感，有独特的个性、有较强的领导能力……”对于美国名校的这些要求，不爱说话、高中阶段参加的课外活动不多的Z同学能达到吗?申请美国排名前十的文理学院，刚开始连自己都信心不足的她，能幸运的拿到offer吗?她是如何突破自我的?是如何让自己的“硬件”、“软件”发生蜕变?如何让招生官一眼相中的呢?

　　分数提高遇“瓶颈”怎么办?

　　Z同学和大多数申请者一样，想读美国名校。她的目标是花最少的钱读美国最好的文理学院，但是标准化成绩却一直没法突破：托福106分，SAT2050分，这个分数让她陷入焦急的状态。

　　很多申请者都会遇到这样的问题，托福、SAT到了一定的分数之后总是提不高，几次“刷分”都以失败告终，花了时间却没有好结果。由此产生的焦虑对申请者的情绪有不少的负面影响，此时，最重要的是分析托福、SAT分数提高不了的原因，找到解决方式。

　　啄木鸟教育老师认为，分数提高遇到瓶颈有一下几个原因：1、背单词方法不当，词汇量不达标。2、对答题方法一无所知，面对真题束手无策。3、茫茫题海，盲目做题，浪费有限的真题。4、学习自制力不够，学习效率低，学习不能立竿见影。5、盲目占据考位，盲目刷分，考试时间没有科学安排。6、考前困惑、紧张，考试发挥失常。

　　众所周知，SAT的可培训性是很强的，以Z同学为例，由于时间不充足，通过自己学习在短时间内很难突破分数。经过啄木鸟教育老师两个月的指导后，Z同学再次参加考试的时候，标准化成绩突飞猛进，TOEFL上升为112分，SAT达到2200以上。有了这时候的标准化分数，Z同学对申请美国名校有了信心!

　　参加课外活动?还是继续“刷分”?

　　标准化分数有了提高，但如何能申请到美国较好的文理学院呢?以她的标准化成绩足够吗?还需要做哪些准备呢?Z同学和家长陷入另一种纠结：是参加课外活动还是提高考试分数?

　　这种纠结是很多申请者也会遇到的：不少人认为高分在美国名校申请中有“至高无上的优越性”，与其“浪费”时间参加课外活动，还不如踏踏实实备考，一个月或许还能提高不少分。仅1月25日，就有近万名考生参加了有“美国高考”之称的SAT考试，其中多少人是为了刷高分数?

　　事实上，美国名校却青睐成绩并不拔尖的“中等生”，被美国名校录取的SAT中等生有个共同的特点：参加的课外活动有特色。2013年被耶鲁大学录取的一位啄木鸟教育学员，SAT仅2000分，“制胜”之处在于他的课外活动很突出。

　　根据多次帮助学生申请美国名校的经验，啄木鸟教育老师强烈推荐Z同学参加一些适合她专业的大型科研活动。起初Z同学和家长很犹豫，认为花一个月的时间去参加课外活动还不如把标准化考试提升上去。老师不得不向她们传达很多名校对于活动的看法，坚持活动的重要性，尤其是重大活动对学生的重要性，最终成功的说服了学生参加一些课外活动。

　　参加课外活动的过程，使她申请美国名校的“软件”方面有了质的变化，不但展现出了自己的特长和个性，且丰富了她的生活。啄木鸟教育根据她的特点策划的两个重大活动成为了Z同学的文书主素材，课外活动新颖，内容丰富，必然会使她的文书生动、出彩。

　　如何拿到卡尔顿学院offer?

　　课外活动背景有了，标准化分数有了，现在开始匹配更适合她的学校了。结合Z同学的性格和综合能力，啄木鸟教育推荐了美国文理学院排名第八的卡尔顿学院，CarletonCollege是一所位于明尼苏达州，学院实行小规模教学,师生比例是9：1。对于这里的学生，最重要的是学会如何认识自己的一生。此外卡尔顿还有一个“对相似和不同之处的认知”要求，要求学生必须至少学习一门非西方文化的课程，大四学生必须完成一项专业研究。卡尔顿学院以学术严谨、博士产出率高而闻名美国。

　　Z同学和家长对卡尔顿学院很心仪，但却认为希望很小，久久不敢做决定。在啄木鸟教育的再三说服下，学生还是听取了意见，申请CarletonCollege作为ED2。一个月后，学生收到了卡尔顿的录取，学生惊讶的一时缓不过来!

　　Z同学的成功，是个惊喜但也是意料之中。之所以被美国名校相中，除了较好的标准化分数，最重要的是她有出色课外活动，精彩的文书，这是申请美国名校必不可少的。