就在美国许多大学认为2008年经济衰退造成的破坏已经过去之际，全美各地高等学府却被迫采取新一轮削减开支措施，包括减课、裁员、解散运动队伍、停办校园报刊等。而它们之所以这样做，主要原因是国际学生突然减少导致收入大幅下降。

　　多种因素导致对外招生降温

　　2008年金融危机爆发后，美国许多大学入不敷出，曾经被迫裁员、减班。为了扭转颓势，美国大学和和培训项目瞄准国际学生，对外招生出现了连续近10年的爆炸性增长，外国学生总数超过了100万，他们为美国高校带来了390亿美元的收入。然而，从2016年开始，美国高校的对外招生逐步放缓，部分原因在于国外条件发生变化，以及加拿大、澳大利亚和其它讲英语国家的高校吸引力增强。

　　另外还有政治因素。大学管理人员指出，特朗普当选总统之后，他对移民的激烈言辞和限制性观点导致美国对国际学生的吸引力下降。特朗普政府严格审查签证申请，无限期禁止某些国家的公民来美国旅行，也让外国学生毕业后更难留在美国。

　　尽管政府官员说这些都是必须的国家安全措施，但美国高等院校却成了这种政策的受害者。

　　国际生减少重创中西部高校

　　据《纽约时报》报道，国际学生减少对中西部高校的冲击比较大，因为国际学生所付的学费远远高于本州学生付的学费，许多非重点公立大学都靠外国学生的学费支撑着。

　　媒体披露的例子包括：俄亥俄州莱特州立大学(Wright State University)的法国号和低音号专任教授已经另谋高就，该校相当有名气的游泳队将被解散;堪萨斯州立大学(Kansas State University)意大利语课程正在沿着罗马帝国的道路前进，即将停掉;中央密苏里州立大学(University of Central Missouri)的双周刊现在仅剩下网络版，以便节约3万5000美元的印刷费。

　　过去两年，莱特州立大学的国际学生减少了近800人，迫使该校大砍3000多万美元的预算。校方希望两位教法国号和低音号的教授从专任改为兼任，以节省开支，结果这两位教授决定另觅他职。该校的游泳队有5名成员刚参加了冬季全国大赛，到今年春季却要解散，至少有两名队员准备转校。

　　中央密苏里州立大学临时教务长戈达德(Michael Godard)指出，失去国际学生，该校的学费收入受到了负面影响。该校去年秋季只招收了944名外国学生，明显少于前年的1500人。

　　“我们不得不做出决定——调整预算的决定，”戈达德说。

　　这所大学位于密苏里州沃伦伯格(Warrensburg)，其本州学生所交的学费只有6455美元，而国际学生所交的学费比这多1倍。作为重要财源的国际学生减少，使得该校损失了1400万美元的收入。

　　该校首席营运官贝斯特(Roger Best)说，校方不得不裁减外国学生集中的电脑程序课的教师、推迟维修各种设施、减少各部门的开支，包括校报的经费。

　　出生率下降令国内生也减少

　　对全美500所高校的调查结果显示，全国高校去年秋季入学的外国学生平均减少了7%，将近一半接受调查的高校都说它们海外招生人数下降了。

　　根据穆迪投资者服务公司(Moody’s Investors Service)的报告，由于收入减少，一些高校的财务前景黯淡，它们的债券评级下降，因此导致它们使用的贷款利率上升。穆迪已经把对美国高等院校的信用前景从“稳定”修改为“负面”。

　　这种转变又发生在部分州正在经历国内学生减少的时候。由于20年前的出生率下降，去年秋季国内本科生人数减少了1%，只有大约22万4000人。

　　另外，那个年龄组的人口多元化意味着低收入家庭学生比例上升，也给大学带来了新挑战。低收入家庭的学生能否承受日益沉重的学费负担，成了他们接受高等教育的最大障碍。

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