随着留学美国的人数的激增，越来越多的学生和家长开始了解留学美国的流程，开始熟知托福(TOEFL)、雅思(IELTS)和赛达(SAT)。然而，在与来啄木鸟咨询的学生和家长交流过程中，我发现有为数不少的学生在努力准备这些语言考试，以其获得去美国读本科的敲门砖的时候，出于对美国留学事宜的不了解，会走一些弯路。下面我就3个有代表性的情况进行一下分析，希望能给大家提供一些有用的信息。
IELTS 和 TOEFL，选哪个？
每次有家长告诉我他们的孩子考的是IELTS，考了多少多少分，希望能上多少多少名的学校的时候，我都感到非常可惜，可惜他们把大把的精力花在了IELTS而不是TOEFL上。这是为什么呢？
首先，在美国前50名的综合类大学中，只有25名大学是承认IELTS的，其余都只承认TOEFL。前20名的大学，只有5名是承认IELTS的。这样一来，可选择的学校范围就大大缩小了。
其次，由于分值设置的不同，IELTS的总分数只有不同的几个阶段，如5.5，6，6.5，7，7.5等。而TOEFL则有如……80、81、82、83、84、85、86、87、88、89……等；显而易见，TOEFL的分数分布更加细密，更能反映出学生的英语水平。
第三，联系美国大学要求的分数来说，接受IELTS的5名前20的综合类大学、排名35的里海大学(Lehigh University)、47的宾州州立大学(Pennsylvania State University)、排名71的密歇根州立大学(Michigan State University)和排名96的亚利桑那大学(University of Arizona)的雅思要求分别是7分、7分、6.5分、6.5分、6.5分，而他们的TOEFL分别是100分、88分、80分、79分和61分。显然，有TOEFL分数的申请者会更有优势。
因此，如果去美国留学，还是要选择TOEFL；如果去英国、澳大利亚、新西兰等英联邦国家，就可以偏向选择IELTS了。
TOEFL和SAT，哪个更重要？
对于TOEFL和SAT的重要性，很多申请者在咨询的时候，明显更加重视SAT考试的相关信息。当我提醒部分学生，托福比SAT更加重要的时候，他们总是很吃惊的反问：“是吗？”。事实确实如此。基本上99.9%的大学都要求托福成绩，排名越高越是如此，而针对中国大陆的学生，由于目前没有SAT考点，部分学校可以豁免这个成绩，其中也包括少数顶尖的名校（随着中国申请者越来越多都有SAT成绩，可以豁免SAT的名校也在逐渐减少）。如果申请者的SAT1中阅读部分的分数达到了650分以上，那么一部分大学，包括一部分名校是可以免除TOEFL要求的。如果达不到这个分数，那还是要努力先把托福分数考出来考好了再考虑SAT。
结论就是，对于中国申请人来说，几乎所有美国大学都要求TOEFL成绩，但有部分数量的美国大学可以免除中国大陆学生的SAT，从这个意义来讲“托福比SAT更重要”的意思是：只有托福是可以申请相当数量的美国大学的，但只有SAT则通常不可(除非SAT阅读部分的分数达到了650分以上)。所以，如果你准备考试的时间非常有限，或者英文底子一般，建议优先安排TOEFL。当然，对于想申请名校或奖学金的学生来说，SAT的确非常重要。部分学校还必须有至少2门的
SAT Subject的成绩。
关于培训班的作用
不管是哪种语言考试，绝大部分申请者都会参加大大小小的培训班。我想提醒这些学生及家长的是，选择哪里的培训班不应该以培训机构的名气或者规模大小为主要出发点来考虑，而应该考虑所报培训班的师资和责任感等情况。同时也要注意，不能把考好分数的希望全部放在参加培训上面，课下一定要有迟滞不懈的复习相配合，上培训班之前的准备也非常重要，比如基本的词汇和对考试的了解。如果一点准备都没有去参加培训班，效果会大打折扣。我们有时候会遇到参加同一个培训班的同学对于老师有截然相反的两种评价，考试分数也大不相同。所以，培训班只是一个方面，更多的要靠自己的努力。英语的学习还是应该每天练习，努力坚持才会有满意的成绩。
以上均是在准备语言考试的过程中，申请者可能会犯的一些低端错误，希望对申请美国大学的学生及家长有所帮助。
注：本文中的数据来自USNEWS 2009 Best National Universities、雅思网站及各
学校的网站。
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编辑: 郑老师
美国高端留学解决方案提供者