在美国学校的申请过程中，能否向你希望进入的学校提供像样的申请文书是申请能否获得成功的关键之一。优秀的申请文书能让你在众多的申请者中脱颖而出，差的申请文书则有可能将你埋没在众多的申请者中。事实上，申请文书在很大程度上和考试成绩一样重要。很多申请留学的人没有充分认识到申请文书的重要性，认为只要在TOEFL、IELTS或者SAT之类的考试中取得了优异的成绩，就大功告成了。所以他们花大量的时间、金钱和精力去准备这样和那样的语言考试。但他们在准备申请文书时，则往往不假思索，草率行事。相当多的优秀学生因此与出国深造的机会失之交臂。

　　申请文书之所以重要，首先是因为美国大学的录取没有入学考试，申请文书通常是了解你的学术潜力和个人特质的唯一媒介和手段。一般来说，美国大学录取都不会经过专业考试。TOEFL、IELTS、SAT之类的考试，只不过是对语言和能力倾向的测验，根本不反映一个人所掌握的专业知识和才干。美国大学了解你的资质，几乎完全是靠审查各种申请材料来实现的。这些材料既包括你的各种成绩单，更包括你的Resume, Personal Statement, Answers to Essay Questions, Reference Letters等等。美国大学的录取委员会和教授是在审查这些文件的基础上来决定是否录取你以及是否给予你资助的。

　　美国大学录取的原则与我们国内的大学也有很大不同。国内的学校虽然总在强调德智体全面发展，但在升学时所贯彻的实际上是唯分数论。比较起来，美国的学校则更注重对综合能力，尤其是潜在能力的考查。分数固然是重要的，但在美国大学看来，分数绝不是衡量一个人的唯一标准，甚至也不是最重要的标准。他们通常希望全面评估申请人的专业水平、成就、抱负和个人品德，而这些东西往往无法单纯从分数上反映出来。如果没有把各种文件做好，你就不能充分展示自己的优势，美国的大学就不能全面了解你，那么你本应得到的机会也会不复存在。可以说，申请文书相当于不见面的interview。你要通过这些文书，让美国名校的招生官了解你过去的成就、现在的能力和未来的打算。但仅仅这些并不够。你还要告诉他们你是在什么样的情况下取得这样的成就的，是什么原因使你像你所声称的那样杰出，以及你为什么想深造。如果你曾遭受什么重大的失败或挫折，你需要对这些做出合理的解释。这些文书还得能够展示你的性格和人格力量。要尽量写得生动、具体，让招生官们读了以后好像已经见过你本人一样。

　　优秀的申请文书必须使用正确的英文。录取委员会的招生官们只能从书面材料来对你的学识、人品和语言能力进行判断，而你也只能以书面的形式来表现和证明你自己。你和他们之间唯一的媒介是文字。你的TOEFL成绩也许很高，但试想你的Essay写得一塌糊涂，招生官们会怎么想。毕竟这种文件是在没有严格时间限制的情况下写的，如果质量差，人家对你英语语言能力的印象就会打折扣，认为你是一个高分低能的人。最低限度也会认为你是个办事不认真的人，说不定还会猜疑你是否在考试中弄虚作假。反之，如果你的英文成绩单不是特别优异，但是你能提供精彩的英文申请文书，这在一定程度上可以起到弥补作用。