对于很多打算申请美国研究生留学的同学来说，对奖学金的申请是非常重视的，因为在美国留学费用中，不单单只有学费，其中还有你在美国的生活费，这些都是一笔不小的开支，美国大学也往往会针对本科生设置奖学金，尤其是merit-based scholarship奖励给优秀学生，但是即使号称是“全额奖学金”，本科生能拿到的最高奖励，往往只是full tuition waiver(也就是你的学费被100%免除了)， 可是对于研究生的全奖，除了全免学费，学校还要给你生活费(每月发工资)、各种杂费，甚至是医疗保险。给研究生的“全奖”指的是“读书所有费用全都包括了的奖学金，家里不用再出一分钱”。
有些同学来信说，如果拿不到全奖读书，学校给个TA、RA也可以接受 ，那么什么是TA和RA那?ra和ta其实都是服务性奖学金，顾名思义ra全称researching assistant 研究助理。ta全称teaching assisitant 助教。对于很多同学来说似乎觉得TA和RA不是全奖，其实不然。
下面我们就来给美国研究生奖学金分类做个说明：
1)TA，助研奖学金，Teaching Assistantship
拿这种奖学金的人，被称为TA(Teaching Assistant)。职责是帮助老师批作业，给学生答疑，有些专业比如生物、物理，TA们可能还要带着做实验，并且做实验以前，要给学生们讲一下，这种低层次的“讲课”也是职责的一部分;而EE、CS等专业，一般不需要讲课。如果课比较大，选课学生多，老师在讲台讲课，TA们会像黑社会打手似地，分布在课堂各个角落，每人都有自己的地盘，地盘上的学生们有问题要找你解答;收上来的作业，TA们像分赃一样来瓜分，每人批改一部分;大家还要轮流坐庄，给学生们答疑。
大部分新生拿的是TA，一般到了高年级，大家就转成了第二种奖学金，也就是RA。有些将来想做教授的博士生们，高年级也可能独立讲课来获取经验，尤其是在不重要的summer semester，那是另外的话题了。
2)RA，助研奖学金，Research Assistantship
拿这种奖学金的人，被称为RA(Research Assistant)。职责就是给教授做研究助手。读博期间你本来就要做科研、出成果，拿着RA专心做科研，早出、多出成果，大家都喜欢。相比之下，做TA，得批改作业、对付来要分的赖皮小本科生们，很烦人的，读博的前期做TA还可以提高口语，但是做上一两年TA，很多人就烦了，到了高年级，导师一般会帮你转成RA。你博士要毕业，靠的是科研上有突破达到一定高度，做TA批改作业这种事情，对毕业来说，彻底没用。
当然，前提条件是你的导师得有research funding，他有钱才能给你RA，如果你读博期间，导师很悲催的没有拿到任何funding，那怎么办?你就得不停的做TA一直到毕业，整个读书期间，全靠TA。排名越往后的学校，导师们拿科研基金也越难，博士生们做TA到毕业的概率越大。
3)Fellowship
有些学校，Fellowship就是全奖，尽管可能给的工资数量跟TA/RA略有不同;有的学校，Fellowship不是全奖而是一个固定的数目比如20000美元一年，不足以覆盖你每年读书的学费加生活费。系里一般会给你补充成全奖，等于你是Fellowship+TA or RA的混合。另外，也有的Fellowship给的数目很少，比如每年到手5000-8000美元，系里会同时给你一个全奖(TA or RA)，fellowship这部分是你额外的收入。
Fellowship也可以作为一项Honor&Award写在简历里，说明你比其他同学们更牛逼。也有少数牛校资金充足，所有新生全都能给fellowship。
那么，为啥还有人说“拿不到全奖，拿个TA/RA也成啊”，或者“某个系奖学金很好拿，很多自费硕士，一到美国，就拿到TA了”?原因是各种名称的混用引起的误解。
这里继续讲另外两类奖学金Grader和Project/Research Assistant/Programmer
Grader
批改作业属于低级工作，工作量大，有些系里光靠读博的学生是不够用的，或者系里资金充足，博士生们很少有人靠做TA来养活自己(again，前面说了，做TA对于毕业没用)，教授们缺少劳动力咋办?系里就提供一些职位，这些人只做批作业这类低级的活(不同系、不同专业，工作内容略有不同)，跟前面说的TA相比，最大的区别是只拿工资，学费不免，而且工资数量要低于TA，甚至可能一个月只有五六百美元，而拿全奖的TA/RA们，至少是1500-2000一个月。
Warald认为，这类职位，不应该被叫做TA，而是应该叫Grader。所以如果你听说某个自费硕士生，迅速拿到了TA，第一反应应该是：是否被免除了所有学费?如果不是的话，那本质上只是个grader的职位而已。
Project/Research Assistant/Programmer
TA们有grader来做“炮灰”替身，RA们也有。一个research project，并非每个地方都很引人入胜，难免会有些基础的、底层的工作，很耗时间，无论你做的多好，都没有科研含量、没有科研价值。有些教授就招人来做这种底层体力活，比如对于计算机专业来说，是编写或者调试程序，然后别人直接使用或者调用你编写的小程序来辅助科研工作。当然，这类职位很稀少，具体头衔叫啥也很混乱，一般的是很大的research group，才会细致到有些烂活没人做，教授们要单独找个人来处理的地步。绝大多数情况下，即使是很无聊的低级、重复性工作，也都是让博士生们顺便给做了。
这类工作，特点跟grader一样，也是学费不免，工资数量一般比RA们要低，但是比grader明显要更好，因为你是做project、提高自身实力，将来找工作简历上更好看，教授如果有了新的RA职位，或者你表现很优秀想继续读博，他们往往会优先考虑已经一起工作过的人。
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